Get to Know Our New Associate Pastor, Fr. Boniface Muia, OFM Conv.

Image: ofmconv.net

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​We are delighted to welcome Fr. Boniface Muia, OFM Conv., to Mary, Mother of God Parish. Fr. Boniface is joining us following his sabbatical at Marytown, where he serves as a tailor, making the Conventuals' iconic gray habits; before that, he ministered in Dearborn Heights, Michigan. Fr. Boniface is originally from Kenya, where he says he fell in love with God's creation.
​Be sure to say hello when you see him around!

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Q: Please introduce yourself. What is your name and where are you from? 

A: My name is Fr. Boniface Muia. I come from Kenya. I come from a small town called Emali. Emali is like two hours' drive from the capital city, Nairobi, in the southeast of Kenya.

Q: How did you become a Conventual Franciscan? What drew you to the Franciscans? ​

A: When I was young, I used to see priests, who were missionaries, come to our parish at home. They used to do Mass for us and I got attracted. But I did not know much about Franciscans or other congregations. As I grew, I knew there is a difference between the diocesan priesthood and the missionary priesthood. So, I wanted to become a missionary priest, and it happened that Franciscans are missionary priests. I made the application to the Franciscans. I also made applications to other congregations. But the Conventual Franciscan Friars were the first ones to respond. I attended the “Come and See” and I was accepted. And here I am. Everything has been good. I came to love the Franciscan way of life, the Franciscan charism, which emphasizes very much on community, fraternity and brotherhood. And I love it. So far, so good. 

​Q: How long have you been with the Conventual Franciscans? 

A: I joined in 1999. That is 27 years now that I have been in the order, the Franciscan fraternity. 

Q: How long have you been a priest? 

A: This is now my 17th year because I was ordained in 2010 - June 3, 2010. 

Q: What did you like to do when you were growing up? 

A: I like nature, like St. Francis. I like to work with natural things and the environment, like planting trees, conservation, soil conservation; restoring nature to its original state. That is my passion. I love to do anything with the nature and environment. ​

Q: Is this your first time in Chicago? 

A: No, this is not my first time in Chicago. I came to Chicago last year, 2025 [April], and went to Marytown [in Libertyville] for my sabbatical. For the last year I have been there and that is where I learned how to make [our] habits.  It took like 3 months to learn. That is one of my hobbies, and that is something that I know I have a talent in. So, I do that for the novices, I do for the friars; I also do for myself. 

Q: Did you make the habit you are wearing? 

A: Yeah. This is the latest that I have made for myself. Just last month [June] I made this. 

Q: How long does it take to make a habit? 

A: Depending on how fast you are or how experienced you are, it may take between 10 to 15 hours. 

Q: What do you enjoy doing in your free time? 

A: I like to walk. I like to run. Athletics, walking around nature, looking at the lake, the natural habitats. Most of the time I love to walk around nature and see nature at its original state. That is what I love most. 

Q: Do you like movies or television? 

A: No, no, not much. I am not good in that. 

Q: Do you enjoy reading or listening to music? 

A: Yes, I listen to music and I read books. I listen to religious music. Back at home we do our local music, the African music, and I listen to that a lot. And I read some nice books, religious books, and also other books. 

Q: What is your favorite food? 

A: I love pork and fish. I love very much those two. 

Q: Speaking of pork, do you like hot dogs? 

A: Yes! 

Q: We’re in Chicago – we must ask, do you put ketchup on your hot dogs? 

A: A little bit. Not the hot [condiments], but just a little bit. I would say I am moderate on that. 

Q: Who is your favorite saint and why? 

A: My favorite saint is Francis because I think his charism is so rich for me. The charism or spirituality of St. Francis is the richest out of all the saints, according to me. It is so touching and so simple, so down to earth and so real, and so friendly and brotherly and sisterly. So, I love Saint Francis very much.

Q: What are you looking forward to at Mary, Mother of God Parish? 

A: I am looking forward to getting to work here in Chicago, getting to know the people here, getting to know the different cultures of people in the city and different ways of doing things. Building a community together with the people and working together with them for the glory of God and also for the edification of humanity. ​ 

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Nos complace dar la bienvenida al P. Boniface Muia, OFM Conv., a la parroquia Mary, Mother of God. El P. Boniface se une a nosotros después de su año sabático en Marytown, donde sirve como sastre, confeccionando los icónicos hábitos grises de los conventuales; antes de eso, ministró en Dearborn Heights, Michigan. El P. Boniface es originario de Kenia, donde dice que se enamoró de la creación de Dios. ¡Asegúrese de saludarlo cuando lo vea por aquí!

P: Por favor, preséntese. ¿Cuál es su nombre y de dónde es?

R: Me llamo P. Boniface Muia. Vengo de Kenia. Procedo de un pequeño pueblo llamado Emali. Emali está a unas dos horas en coche de la capital, Nairobi, en el sureste de Kenia.

P: ¿Cómo se hizo franciscano conventual? ¿Qué le atrajo de los franciscanos?

R: Cuando era joven, veía a los sacerdotes misioneros que venían a nuestra parroquia. Celebraban la Misa para nosotros y me sentí atraído. Pero no sabía mucho sobre los franciscanos ni sobre otras congregaciones. Al crecer, supe que hay diferencia entre el sacerdocio diocesano y el sacerdocio misionero. Así que quise ser sacerdote misionero, y resultó que los franciscanos son sacerdotes misioneros. Presenté la solicitud a los franciscanos. También presenté solicitudes a otras congregaciones. Pero los frailes franciscanos conventuales fueron los primeros en responder. Asistí al “Ven y Verás” y fui aceptado. Y aquí estoy. Todo ha sido bueno. Llegué a amar el modo de vida franciscano, el carisma franciscano, que enfatiza mucho la comunidad, la fraternidad y la hermandad. Y me encanta. Hasta ahora, todo bien.

P: ¿Cuánto tiempo lleva con los franciscanos conventuales?

R: Ingresé en 1999. Es decir, ya llevo 27 años en la orden, en la fraternidad franciscana.

P: ¿Cuánto tiempo lleva siendo sacerdote?

R: Este es ya mi 17.º año, porque fui ordenado en 2010: el 3 de junio de 2010.

P: ¿Qué le gustaba hacer cuando era niño?

R: Me gusta la naturaleza, como a san Francisco. Me gusta trabajar con las cosas naturales y el medio ambiente: plantar árboles, la conservación, la conservación del suelo; restaurar la naturaleza a su estado original. Esa es mi pasión. Me encanta hacer cualquier cosa relacionada con la naturaleza y el medio ambiente.

P: ¿Es la primera vez que está en Chicago?

R: No, no es la primera vez que estoy en Chicago. Vine a Chicago el año pasado, en 2025 [abril], y fui a Marytown [en Libertyville] para mi año sabático. Durante el último año he estado allí y es donde aprendí a confeccionar [nuestros] hábitos. Me tomó como 3 meses aprender. Ese es uno de mis pasatiempos, y es algo en lo que sé que tengo talento. Así que lo hago para los novicios, lo hago para los frailes; también lo hago para mí mismo.

P: ¿Hizo usted el hábito que lleva puesto?

R: Sí. Este es el más reciente que me he hecho. Justo el mes pasado [junio] hice este.

P: ¿Cuánto tiempo se tarda en hacer un hábito?

R: Dependiendo de lo rápido que seas o de la experiencia que tengas, puede tardar entre 10 y 15 horas.

P: ¿Qué disfruta hacer en su tiempo libre?

​R: Me gusta caminar. Me gusta correr. El atletismo, caminar por la naturaleza, mirar el lago, los hábitats naturales. La mayor parte del tiempo me encanta caminar por la naturaleza y verla en su estado original. Eso es lo que más me gusta.

P: ¿Le gustan las películas o la televisión?

R: No, no, no mucho. No soy bueno en eso.

P: ¿Disfruta leyendo o escuchando música?

R: Sí, escucho música y leo libros. Escucho música religiosa. En casa escuchamos nuestra música local, la música africana, y la escucho mucho. Y leo algunos buenos libros, libros religiosos y también otros libros.

P: ¿Cuál es su comida favorita?

R: Me encanta el cerdo y el pescado. Me gustan muchísimo esos dos.

P: Hablando de cerdo, ¿le gustan los hot dogs?

R: ¡Sí!

P: Estamos en Chicago… debemos preguntar: ¿le pone kétchup a los hot dogs?

R: Un poco. No los condimentos picantes, sino solo un poquito. Diría que soy moderado en eso.

P: ¿Quién es su santo favorito y por qué?

R: Mi santo favorito es Francisco porque creo que su carisma es muy rico para mí. El carisma o la espiritualidad de san Francisco es la más rica de todos los santos, según mi opinión. Es tan conmovedora y tan sencilla, tan realista y tan real, y tan amigable y fraterna y hermana. Así que amo mucho a san Francisco.

P: ¿Qué espera con ilusión en la parroquia Mary, Mother of God?

R: Espero con ilusión trabajar aquí en Chicago, conocer a la gente de aquí, conocer las diferentes culturas de las personas en la ciudad y las distintas formas de hacer las cosas. Construir una comunidad junto con la gente y trabajar juntos con ellos por la gloria de Dios y también por la edificación de la humanidad.