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Pope Leo XIV Proclaims a Special Jubilee Year for the 800th Anniversary of the Death and Transit of St. Francis of Assisi!
You can find out about upcoming Jubilee events throughout the Archdiocese, by clicking here. This decree grants the possibility of obtaining a plenary indulgence for those who visit any Franciscan Conventual church or place of worship dedicated to St. Francis. This includes our three parish churches! The plenary indulgence is granted under the usual conditions:
Año Jubilar Franciscano (enero 2026 - enero 2027)¡El Papa León XIV proclama un Año Jubilar Especial con motivo del 800 aniversario de la muerte y tránsito de San Francisco de Asís!  (Sourced from vaticannews.va) Nos complace anunciar que Su Santidad ha decretado un Año Jubilar especial (del 10 de enero de 2026 al 10 de enero de 2027) para celebrar el aniversario del paso al Cielo de San Francisco de Asís. Este es un don para toda la Iglesia, no solo para la Familia Franciscana, y una ocasión para una auténtica renovación espiritual. San Francisco sigue siendo extraordinariamente relevante en nuestra época, y el Papa León invita a todos a «convertirse en santos en el mundo contemporáneo, siguiendo su ejemplo», convirtiendo la esperanza en verdadera caridad y un verdadero compromiso con la paz. Puede informarse sobre los próximos eventos jubilares en toda la Arquidiócesis haciendo clic aquí.
Este decreto concede la posibilidad de obtener una indulgencia plenaria a quienes visiten cualquier iglesia conventual franciscana o lugar de culto dedicado a San Francisco. ¡Esto incluye nuestras tres parroquias! La indulgencia plenaria se concede bajo las condiciones habituales:
¿Desea saber más sobre las indulgencias? Haga clic aquí para leer un excelente artículo de Vatican News. Pet BlessingsThe blessing of pets is one of the most iconic ways we celebrate St. Francis of Assisi, the patron saint of animals. Dozens of people came out to our three churches with their furry and feathered friends. Pet owners also received a special St. Francis medal to hang on their pets' collars. Photos courtesy Sabrina Stark, Fr. Alejandro Lopez, OFM Conv., Steve Moskalin, & John McCarthy. Transitus of St. FrancisThe Franciscan Transitus may be the most unique liturgy of any religious order. Our parish's Conventual Franciscan friars hosted other Franciscan branches from the area, including Capuchins, OFMs, and Franciscan Sisters of the Eucharist. Each year, the Franciscan family celebrates St. Francis' death and Transitus, "or passing on," to eternal life - and with 2026 being the 800th anniversary, year's observance was especially meaningful. Associate Pastor Thomas Fetz, OFM Conv. coordinated a beautiful candlelit liturgy featuring song and prayer. Photos courtesy Silvia Téllez, OFS. Feast Day MassesOur parish was adorned beautifully for this special 800th anniversary. It also provided the opportunity to use special readings for our feast day Masses. Franciscan parishes, including our own, enjoy the privilege of using special readings that highlight on his life and legacy. Sometimes, as was the case on Sunday, they take the place of the week’s "usual" readings for the Universal Church. This is because religious communities are allowed to celebrate their founders with their own approved prayers and readings. The Church recognizes Francis’ immense impact on Christianity, shaping a way of following Jesus through poverty, joy, and love for creation. These special readings highlight those gifts more clearly, providing a day when the whole parish can appreciate the heart of Franciscan life. Last week’s readings: Sirach 50:1 3-4, 6-7; Psalm 16:1b-2a 5, 7-8, 11; Galatians 6:14-18; Matthew 11:25-30. Photos courtesy Silvia Téllez, OFS. 800th Anniversary ConcertParish Music Director put together a magnificent performance to wrap up our weekend, taking St. Francis' own writings and setting them to original music. The chamber orchestra and choir sounded superb, filling beautiful Saint Ita church. The afternoon light on the stained glass and altar made for a beautiful scene honoring our Lord and His servant St. Francis through sacred music. Missed the concert? Stay tuned for information on our recording - highlight video to come!  A partir de octubre, las Misas en español de los jueves se celebrarán solo una vez al mes, el segundo jueves de cada mes. Estas Misas seguirán celebrándose a las 7 PM en Santa Ita. Continuaremos ofreciendo la Hora Santa a las 7 PM el tercer jueves de cada mes. Ofreceremos Servicios de Comunión a las 7 PM todos los demás jueves. El estudio bíblico semanal no se verá afectado. Gracias por su comprensión. Beginning in October, Thursday evening Spanish Masses will be celebrated only once a month, on the second Thursday of each month. These Masses will still be at 7 PM at Saint Ita. We will continue to offer Holy Hour at 7 PM on the third Thursday of each month. The remaining Thursdays will feature communion services. Weekly Bible Study will not be affected. Thank you for your understanding.
amongst religious, in that we as Franciscans don't just remember the things that our founder did, but we also remember in a special way the holy way that he died. Because throughout his life, all the way to the very last moments, he tried to imitate Christ in all things. And his death is kind of legendary. Q: Tell us about the night of St. Francis' death. Fr. Thomas: He called the brothers to himself to praise God even in death. He called them to listen as he proclaimed the Gospel where Jesus washes the feet of his disciples before his own death and then [St. Francis] asked to be laid out naked. As St. Paul says, "Naked I came into this world. Naked I will go forth again." And so, [St. Francis] tried to make his own death as holy and scriptural as possible. There's even one account that describes how after death, one of the brothers saw his soul ascending into the heavens. Q: What gave birth to the Transitus celebration? Fr. Thomas: What I can tell you is that when Francis himself died, he was carried around Assisi. And even his death became a moment of prayer for the entire city. Saint Bonaventure tells us that it became a candlelit vigil that felt less like a vigil for the dead and more like a celebration of the angels. So, we know that even the very night it happened, it was powerful for everybody involved. It continued from there and picked up steam. Q: What can we expect here for this year's Transitus? Fr. Thomas: One of the "fun" things about [the Transitus] is that it looks different everywhere that you go. And even from year to year in different places, it may change. So, the Transitus celebration we're going to have this year is going to look different than it did last year here. And there's no guide that tells you this is how you have to do it. So there are regional traditions. What you will experience if you come here for our Transitus is that there will be an effigy, an empty habit that is borne in on a bier by friars and that represents St. Francis' body. I've even seen in some places that they'll have a live Francis lying on there. But this year we're just going to keep it as a habit. The celebration this year is actually going to draw upon all kinds of other traditions that we have in the Church so that it feels like a synthesis of Christmas and Easter together. Saint Francis was so big on the Incarnation, so we're going to base this year's celebration on the "Lessons and Carols" style of praying and singing and having the song comment on the Scriptures. Then we're going to take that and incorporate the story of Francis's own death, his own writings, as well as elements of Holy Thursday, the washing of the feet narrative, elements of Good Friday because he was trying to be like Christ in his dying, and then elements of the Easter Vigil, including the candles and the interplay of light and darkness - that resurrection theme as well, that Francis has ascended into the place of light. Q: Is this year's Transitus special because of the 800th anniversary? Fr. Thomas: Exactly. This being the 800th year since St. Francis died, we are trying to do it up and make it special even for those of us who have been coming year after year. I have never seen a Transitus done in this style. It's going to feel extra special and it's going to be extra powerful because rather than having a preacher this year, we are going to be using more of Saint Francis's own writings and let him do the preaching. So, if you've never heard St. Francis' own words or if your only exposure to Franciscan spirituality is the "Peace Prayer," then this will bring you to a new level of understanding of this man's spirituality and just how deep his love of God goes. Q: To clarify – this is not a Mass? Fr. Thomas: We actually call this a "paraliturgy" because the liturgies of the Church are well defined. They tell us, with what we call "rubrics," exactly how to do them. This one [the Transitus] will feel like a liturgy. It will have liturgical elements; it is a communal prayer and it is based on existing liturgical styles, but is not itself a formal liturgy of the Church. Q: Is there anything else about the Transitus that people should know? Fr. Thomas: The thing I'd like to add is that central to Francis's understanding of spirituality, central to his very prayer, is praise. That one word, "praise," is the word that is used the most in his writings. And so, as he calls upon all of heaven and earth to praise God, he even calls upon death to give praise to God. For it is through our dying that we are brought face-to-face with God. So this thing that feels so dark and foreign and terrifying is, in Francis's view, an opportunity for joy and trust - an opportunity for praise. Q: ¿Qué es el Transitus de San Francisco? ¿Qué significa esa palabra?
P. Thomas: Si piensas que no suena como una palabra en inglés, tienes razón. Pero quizás también conozcas la palabra inglesa “transit”. Solo añade un “-us” y ahora es latín. Significa el “tránsito” del alma de San Francisco de esta vida a la siguiente. La celebración del Transitus es única entre los religiosos, en el sentido de que nosotros, los franciscanos, no solo recordamos las cosas que hizo nuestro fundador, sino que también recordamos de una manera especial la forma santa en que murió. Porque a lo largo de toda su vida, hasta los últimos momentos, intentó imitar a Cristo en todo. Y su muerte es algo legendario. Q: Cuéntanos sobre la noche de la muerte de San Francisco. P. Thomas: Llamó a los hermanos hacia sí para alabar a Dios incluso en la muerte. Les pidió que escucharan mientras proclamaba el Evangelio en el que Jesús lava los pies de sus discípulos antes de su propia muerte y luego [San Francisco] pidió que lo tendieran desnudo. Como dice San Pablo: “Desnudo salí de este mundo. Desnudo volveré a salir”. Y así, [San Francisco] intentó hacer de su propia muerte algo lo más santo y escriturario posible. Incluso hay un relato que describe cómo, después de la muerte, uno de los hermanos vio su alma ascendiendo a los cielos. Q: ¿Qué dio origen a la celebración del Transitus? P. Thomas: Lo que puedo decirte es que cuando Francisco mismo murió, lo llevaron en procesión por Asís. Y hasta su muerte se convirtió en un momento de oración para toda la ciudad. San Buenaventura nos dice que se convirtió en una vigilia a la luz de las velas que se sentía menos como una vigilia por los muertos y más como una celebración de los ángeles. Así que sabemos que incluso la misma noche en que ocurrió, fue algo poderoso para todos los involucrados. Continuó a partir de ahí y cobró fuerza. Q: ¿Qué podemos esperar aquí para el Transitus de este año? P. Thomas: Una de las cosas “divertidas” del [Transitus] es que se ve diferente en cada lugar al que vayas. E incluso de un año a otro en distintos sitios puede cambiar. Así que la celebración del Transitus que vamos a tener este año se verá diferente a como fue el año pasado aquí. Y no hay una guía que te diga cómo tienes que hacerlo. Así que hay tradiciones regionales.Lo que experimentarás si vienes aquí para nuestro Transitus es que habrá una efigie, un hábito vacío que será llevado en una litera por los frailes y que representa el cuerpo de San Francisco. Incluso he visto en algunos lugares que ponen a un Francisco vivo tendido allí. Pero este año simplemente lo mantendremos como un hábito. La celebración de este año va a basarse en todo tipo de otras tradiciones que tenemos en la Iglesia para que se sienta como una síntesis de Navidad y Pascua juntas. San Francisco era tan grande en la Encarnación, así que vamos a basar la celebración de este año en el estilo de “Lecciones y Villancicos” de orar y cantar y hacer que el canto comente las Escrituras. Luego vamos a tomar eso e incorporar la historia de la propia muerte de Francisco, sus propios escritos, así como elementos del Jueves Santo, la narración del lavatorio de los pies, elementos del Viernes Santo porque él intentaba ser como Cristo en su morir, y luego elementos de la Vigilia Pascual, incluyendo las velas y el juego de luz y oscuridad —ese tema de resurrección también, de que Francisco ha ascendido al lugar de la luz. Q: ¿Es especial el Transitus de este año por el 800.º aniversario? P. Thomas: Exactamente. Siendo este el 800.º año desde que murió San Francisco, estamos intentando hacerlo a lo grande y hacerlo especial incluso para aquellos de nosotros que venimos año tras año. Nunca he visto un Transitus hecho en este estilo. Se va a sentir extra especial y va a ser extra poderoso porque, en lugar de tener un predicador este año, vamos a usar más los propios escritos de San Francisco y dejar que él predique. Así que, si nunca has oído las propias palabras de San Francisco o si tu única exposición a la espiritualidad franciscana es la “Oración de la Paz”, entonces esto te llevará a un nuevo nivel de comprensión de la espiritualidad de este hombre y de cuán profundo es su amor a Dios. Q: Para aclarar – ¿esto no es una Misa? P. Thomas: En realidad llamamos a esto una “paraliturgia” porque las liturgias de la Iglesia están bien definidas. Nos dicen, con lo que llamamos “rúbricas”, exactamente cómo hacerlas. Esta [el Transitus] se sentirá como una liturgia. Tendrá elementos litúrgicos; es una oración comunitaria y se basa en estilos litúrgicos existentes, pero no es en sí misma una liturgia formal de la Iglesia. Q: ¿Hay algo más sobre el Transitus que la gente debería saber? P. Thomas: Lo que me gustaría añadir es que lo central en la comprensión de la espiritualidad de Francisco, lo central en su propia oración, es la alabanza. Esa única palabra, “alabanza”, es la palabra que más se usa en sus escritos. Y así, mientras llama a todo el cielo y la tierra a alabar a Dios, incluso llama a la muerte a dar alabanza a Dios. Porque es a través de nuestro morir que somos llevados cara a cara con Dios. Así que esta cosa que se siente tan oscura, extraña y aterradora es, en la visión de Francisco, una oportunidad para la alegría y la confianza: una oportunidad para la alabanza. Our parish's Charismatic Prayer Group celebrated 35 years at its Fall Holy Spirit Renewal Recollection. Click here for a list of topics; browse the photos above to see highlights!
Our Charismatic Prayer Group meets every Sunday at 5 PM at the Msgr. Klasen Building (1619 W. Gregory), seeking the intercession of the Holy Spirit in a unique charismatic atmosphere. All are welcome. Click here for additional details.  Image courtesy: Br. Ayub Mwenda, OFM Conv. School is back in full swing...which means student volunteers are now helping at the Food Pantry! On Monday, we welcomed 8th graders from Ss. JFX School in Wilmette. Student volunteers will continue assisting at the pantry weekly through the end of the school year. We are grateful for the students, parents, and teachers who make this partnership possible.
Interested in helping at the Food Pantry or Soup Kitchen? Sign up for shifts today!  Miami Klub Screenshot ¡Viva Cuba! Our parish's Caridad del Cobre celebration was featured in this month's edition of the Miami Klub Revista Kultural dedicated to Our Lady of Charity del Cobre. Miami Klub shares mostly Spanish-language stories of Latin American (especially Cuban) culture, art, faith, community, and identity in South Florida and the diaspora. The September edition includes an article on Saint Ita's longtime Caridad del Cobre celebration, its significance within the Archdiocese, and its special significance for our Cuban-American pastor, Fr. Alejandro Lopez, OFM Conv. Read the article here. Physical copies of Miami Klub are available for purchase on Amazon. ¡Viva Cuba! La celebración de la Caridad del Cobre de nuestra parroquia fue destacada en la edición de este mes de Miami Klub Revista Cultural, dedicada a Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. Miami Klub comparte historias de la cultura, el arte, la fe, la comunidad y la identidad latinoamericana (especialmente cubana) en el sur de la Florida y en la diáspora. La edición de septiembre incluye un artículo sobre la larga tradición de la celebración de la Caridad del Cobre en Santa Ita, su significado dentro de la Arquidiócesis y su especial importancia para nuestro párroco cubano-americano, el P. Alejandro López, OFM Conv.
Lea el artículo aquí. Los ejemplares físicos de Miami Klub están disponibles para su compra en Amazon.  Image: ofmconv.net We are delighted to welcome Fr. Boniface Muia, OFM Conv., to Mary, Mother of God Parish. Fr. Boniface is joining us following his sabbatical at Marytown, where he serves as a tailor, making the Conventuals' iconic gray habits; before that, he ministered in Dearborn Heights, Michigan. Fr. Boniface is originally from Kenya, where he says he fell in love with God's creation. Be sure to say hello when you see him around!
A: When I was young, I used to see priests, who were missionaries, come to our parish at home. They used to do Mass for us and I got attracted. But I did not know much about Franciscans or other congregations. As I grew, I knew there is a difference between the diocesan priesthood and the missionary priesthood. So, I wanted to become a missionary priest, and it happened that Franciscans are missionary priests. I made the application to the Franciscans. I also made applications to other congregations. But the Conventual Franciscan Friars were the first ones to respond. I attended the “Come and See” and I was accepted. And here I am. Everything has been good. I came to love the Franciscan way of life, the Franciscan charism, which emphasizes very much on community, fraternity and brotherhood. And I love it. So far, so good. Q: How long have you been with the Conventual Franciscans? A: I joined in 1999. That is 27 years now that I have been in the order, the Franciscan fraternity. Q: How long have you been a priest? A: This is now my 17th year because I was ordained in 2010 - June 3, 2010. Q: What did you like to do when you were growing up? A: I like nature, like St. Francis. I like to work with natural things and the environment, like planting trees, conservation, soil conservation; restoring nature to its original state. That is my passion. I love to do anything with the nature and environment. Q: Is this your first time in Chicago? A: No, this is not my first time in Chicago. I came to Chicago last year, 2025 [April], and went to Marytown [in Libertyville] for my sabbatical. For the last year I have been there and that is where I learned how to make [our] habits. It took like 3 months to learn. That is one of my hobbies, and that is something that I know I have a talent in. So, I do that for the novices, I do for the friars; I also do for myself. Q: Did you make the habit you are wearing? A: Yeah. This is the latest that I have made for myself. Just last month [June] I made this. Q: How long does it take to make a habit? A: Depending on how fast you are or how experienced you are, it may take between 10 to 15 hours. Q: What do you enjoy doing in your free time? A: I like to walk. I like to run. Athletics, walking around nature, looking at the lake, the natural habitats. Most of the time I love to walk around nature and see nature at its original state. That is what I love most. Q: Do you like movies or television? A: No, no, not much. I am not good in that. Q: Do you enjoy reading or listening to music? A: Yes, I listen to music and I read books. I listen to religious music. Back at home we do our local music, the African music, and I listen to that a lot. And I read some nice books, religious books, and also other books. Q: What is your favorite food? A: I love pork and fish. I love very much those two. Q: Speaking of pork, do you like hot dogs? A: Yes! Q: We’re in Chicago – we must ask, do you put ketchup on your hot dogs? A: A little bit. Not the hot [condiments], but just a little bit. I would say I am moderate on that. Q: Who is your favorite saint and why? A: My favorite saint is Francis because I think his charism is so rich for me. The charism or spirituality of St. Francis is the richest out of all the saints, according to me. It is so touching and so simple, so down to earth and so real, and so friendly and brotherly and sisterly. So, I love Saint Francis very much. Q: What are you looking forward to at Mary, Mother of God Parish? A: I am looking forward to getting to work here in Chicago, getting to know the people here, getting to know the different cultures of people in the city and different ways of doing things. Building a community together with the people and working together with them for the glory of God and also for the edification of humanity. Nos complace dar la bienvenida al P. Boniface Muia, OFM Conv., a la parroquia Mary, Mother of God. El P. Boniface se une a nosotros después de su año sabático en Marytown, donde sirve como sastre, confeccionando los icónicos hábitos grises de los conventuales; antes de eso, ministró en Dearborn Heights, Michigan. El P. Boniface es originario de Kenia, donde dice que se enamoró de la creación de Dios. ¡Asegúrese de saludarlo cuando lo vea por aquí! P: Por favor, preséntese. ¿Cuál es su nombre y de dónde es?
R: Me llamo P. Boniface Muia. Vengo de Kenia. Procedo de un pequeño pueblo llamado Emali. Emali está a unas dos horas en coche de la capital, Nairobi, en el sureste de Kenia. P: ¿Cómo se hizo franciscano conventual? ¿Qué le atrajo de los franciscanos? R: Cuando era joven, veía a los sacerdotes misioneros que venían a nuestra parroquia. Celebraban la Misa para nosotros y me sentí atraído. Pero no sabía mucho sobre los franciscanos ni sobre otras congregaciones. Al crecer, supe que hay diferencia entre el sacerdocio diocesano y el sacerdocio misionero. Así que quise ser sacerdote misionero, y resultó que los franciscanos son sacerdotes misioneros. Presenté la solicitud a los franciscanos. También presenté solicitudes a otras congregaciones. Pero los frailes franciscanos conventuales fueron los primeros en responder. Asistí al “Ven y Verás” y fui aceptado. Y aquí estoy. Todo ha sido bueno. Llegué a amar el modo de vida franciscano, el carisma franciscano, que enfatiza mucho la comunidad, la fraternidad y la hermandad. Y me encanta. Hasta ahora, todo bien. P: ¿Cuánto tiempo lleva con los franciscanos conventuales? R: Ingresé en 1999. Es decir, ya llevo 27 años en la orden, en la fraternidad franciscana. P: ¿Cuánto tiempo lleva siendo sacerdote? R: Este es ya mi 17.º año, porque fui ordenado en 2010: el 3 de junio de 2010. P: ¿Qué le gustaba hacer cuando era niño? R: Me gusta la naturaleza, como a san Francisco. Me gusta trabajar con las cosas naturales y el medio ambiente: plantar árboles, la conservación, la conservación del suelo; restaurar la naturaleza a su estado original. Esa es mi pasión. Me encanta hacer cualquier cosa relacionada con la naturaleza y el medio ambiente. P: ¿Es la primera vez que está en Chicago? R: No, no es la primera vez que estoy en Chicago. Vine a Chicago el año pasado, en 2025 [abril], y fui a Marytown [en Libertyville] para mi año sabático. Durante el último año he estado allí y es donde aprendí a confeccionar [nuestros] hábitos. Me tomó como 3 meses aprender. Ese es uno de mis pasatiempos, y es algo en lo que sé que tengo talento. Así que lo hago para los novicios, lo hago para los frailes; también lo hago para mí mismo. P: ¿Hizo usted el hábito que lleva puesto? R: Sí. Este es el más reciente que me he hecho. Justo el mes pasado [junio] hice este. P: ¿Cuánto tiempo se tarda en hacer un hábito? R: Dependiendo de lo rápido que seas o de la experiencia que tengas, puede tardar entre 10 y 15 horas. P: ¿Qué disfruta hacer en su tiempo libre? R: Me gusta caminar. Me gusta correr. El atletismo, caminar por la naturaleza, mirar el lago, los hábitats naturales. La mayor parte del tiempo me encanta caminar por la naturaleza y verla en su estado original. Eso es lo que más me gusta. P: ¿Le gustan las películas o la televisión? R: No, no, no mucho. No soy bueno en eso. P: ¿Disfruta leyendo o escuchando música? R: Sí, escucho música y leo libros. Escucho música religiosa. En casa escuchamos nuestra música local, la música africana, y la escucho mucho. Y leo algunos buenos libros, libros religiosos y también otros libros. P: ¿Cuál es su comida favorita? R: Me encanta el cerdo y el pescado. Me gustan muchísimo esos dos. P: Hablando de cerdo, ¿le gustan los hot dogs? R: ¡Sí! P: Estamos en Chicago… debemos preguntar: ¿le pone kétchup a los hot dogs? R: Un poco. No los condimentos picantes, sino solo un poquito. Diría que soy moderado en eso. P: ¿Quién es su santo favorito y por qué? R: Mi santo favorito es Francisco porque creo que su carisma es muy rico para mí. El carisma o la espiritualidad de san Francisco es la más rica de todos los santos, según mi opinión. Es tan conmovedora y tan sencilla, tan realista y tan real, y tan amigable y fraterna y hermana. Así que amo mucho a san Francisco. P: ¿Qué espera con ilusión en la parroquia Mary, Mother of God? R: Espero con ilusión trabajar aquí en Chicago, conocer a la gente de aquí, conocer las diferentes culturas de las personas en la ciudad y las distintas formas de hacer las cosas. Construir una comunidad junto con la gente y trabajar juntos con ellos por la gloria de Dios y también por la edificación de la humanidad. Thank you to everyone who made last week's special Mass & reflection with the Relic Mission of St. Carlo Acutis a huge success! We had a full church at Saint Ita, with many people eager to learn more about St. Carlo Acutis and how his story can lead us closer to Christ. Archbishop Domenico Sorrentino was a gracious celebrant and provided a wonderful reflection on St. Carlo, the first millennial saint.
Thank you to Luana Leinhart, OFS; Silvia Téllez, OFS; and Dan Lagacy for sharing their photos.
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